En tant qu’Investec Player of the Year Antoine Dupont se prépare à revenir au rugby à sept ce weekend lors de la Grand Final à Madrid. Le joueur français a réfléchi à l’impact du format plus court sur son jeu après ses exploits héroïques qui ont mené le Stade Toulousain à la victoire lors de la finale de l’Investec Champions Cup le samedi dernier.
Lorsque le club français a dû compter sur la défense plus qu’il ne l’aurait souhaité, alors que Leinster Rugby s’est précipité vers eux au Tottenham Hotspur Stadium, leur scrum-half a révélé le secret derrière ses quatre conversions remportées en finale à lui seul.
Dupont, qui a également réalisé un joint-tournament avec 13 arrêts, a déclaré : “Cela découle de mon passage aux septs, où les rucks jouent un rôle crucial.”
Il est nécessaire de pouvoir faire face à la crise. I’ve travaillé sur cela, ce que je n’avais pas fait spécifiquement jusqu’à présent. C’est un avantage pour moi.
Le talent offensif de la star de France a été démontré lors des précédents tournois, ce qui lui a permis de terminer en tête des tables du tournoi pour les offloads (21) et les prises (125), ainsi qu’en terminant deuxième des tries (5).
Dupont a également été remarquable dans le format des sept joueurs, d’après Rob Vickerman, un ancien centre de Newcastle Falcons, qui a également été international des sept joueurs avec l’Angleterre.
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“Je suis toujours prudent avec cette génération de jeunes qui passent à l’âge de sept ans.” On se préoccupe de leurs performances sportives ; on pense qu’ils seront excellents à certains moments, mais l’endurance pendant une compétition est à un autre niveau.
C’est ce que j’ai trouvé le plus impressionnant chez Dupont. Initialement, il a été libéré, mais ensuite il a commencé à jouer 10 minutes puis des parties complètes. Il est remarquable de constamment injecter positivement dans le jeu.
Dans un match, parmi les huit engagements qu’il a eu, six d’entre eux étaient non seulement positifs, mais entraînaient également directement des tentatives ou des arrêts de tentatives.
Il est inconnu de sa puissance dans le jeu et il se trouve également dans une position idéale, car sa passe, sa dextérité sont inévitables en tant que scrum-half.
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“Son rythme était également surprenant, et je ne dis pas cela avec disrespect, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il s’enfuie autour de Terry Kennedy, l’un des flyers irlandais, et il l’a fait.” C’est là que les gens réellement se démarquent.
“J’ai observé des hommes tels que Bryan Habana, Stuart Hogg, Quade Cooper et Jarryd Hayne s’effondrer sur un terrain de 7 mètres, mais avec Dupont, il en fut assez comique de constater à quel point il était bon.” Et il l’a fait avec une grande humilité et modestie.
J’ai jamais assisté à un événement de sept ans où toute la foule s’est levée et applaudie lorsqu’il est arrivé sur le terrain. Un des meilleurs joueurs du monde a été reconnu dans un environnement de rugby.
Qui peut dire que Dupont n’aura pas l’intention d’ajouter une médaille olympique à sa collection en été lors de ses Mondiaux à domicile?