Aujourd’hui, nous entamons une analyse plus approfondie de nos quart-finalistes de l’European Rugby Challenge Cup en sélectionnant cinq joueurs clés pour chaque équipe. Nous commençons par les meilleurs aspirants ASM Clermont Auvergne, qui accueillent Northampton Saints au Stade Marcel Michelin le 31 mars, en direct sur BT Sport, FR4 et beIN SPORTS. Peter Betham The native of New Zealand utility back stood out as Clermont collected a record-equalling 30 points lors de leurs six matchs de Pool 1. The 30-year-old s’impose sur les try charts avec Sale Sharks’ Chris Ashton sur sept et s’impose sur la table pour les breaks (17) avec Bristol Bears’ Tom Pincus, tout en battant 23 défenseurs, effectuant 65 prises et réalisant 462 mètres.
Pato Fernandez Les tentatives de Clermont à Timisoara Saracens en octobre et Dragons en janvier furent largement récompensées par l’Argentin fly-half avec 17 conversions sur 17 attempts. Avec Ospreys’ Sam Davies, le joueur de 24 ans était le seul buteur avec un record de 100% de buts depuis le tee lors du pool stage et, après avoir également marqué un but à Dragons, il s’élevait à la sixième place de la table des points-scorers. Apisai Naqalevu La puissance des runs de Naqalevu au centre a joué un rôle crucial dans de nombreuses tentatives de Clermont. En plus de marquer 5 fois lui-même en 5 matchs, dont un hat-trick à Timisoara Saracens en octobre, le Fidjien de 29 ans est le leader de la table des défenseurs battus (27) et figure dans les top 10 des listes pour les prises de risque (62), les mètres parcourus (358), les breaks (9) et les turnovers (5).
George Moala Avec Naqalevu, Moala apporte une présence physique considérable dans les backs de Clermont. Tongan, âgé de 28 ans, a battu 24 défenseurs en 4 matches pour terminer joint quatrième dans cette catégorie et a également franchi le filtrage lors de l’affrontement contre Timisoara Saracens en décembre. Greig Laidlaw Le scrum-half de Scotland offre à Clermont l’avantage de deux buteurs mortels. Si Laidlaw n’était pas aussi impeccable depuis le début que Fernandez dans les phases de pool, il avait tout de même un taux de réussite de 87 %, avec 12 conversions et un penalty lors de ses quatre apparitions pour un total de 27 points.
